Aachen, im westlichen Teil Deutschlands gelegen, grenzt an die Niederlande und Belgien. Die Stadt ist bekannt für ihre technische Universität, die RWTH Aachen, welche das Rückgrat des lokalen Innovationssystems darstellt. Historisch bedingt durch die lange Tradition des Maschinenbaus und der Textilindustrie, hat sich Aachen zu einem Zentrum für Wissenschaft und Forschung entwickelt. Heute spielt die Informationstechnologie eine wichtige Rolle in der Wirtschaft der Stadt. Die industrielle Landschaft wird geprägt durch Unternehmen aus dem Maschinenbau, der Automobilzulieferindustrie und der Informationstechnik. Aachen ist zudem ein Standort für die Entwicklung erneuerbarer Energien und nachhaltiger Technologien. Die infrastrukturelle Anbindung erfolgt über ein umfangreiches Autobahnnetz, das schnelle Verbindungen innerhalb Europas ermöglicht, sowie über den Aachener Hauptbahnhof, der die Stadt an das internationale Schienennetz anbindet. In der Stadt befinden sich mehrere Gewerbe- und Technologieparks, die eine enge Zusammenarbeit zwischen Industrie und Forschung unterstützen. Aachen ist weiterhin durch eine Reihe von Förderprogrammen für Start-ups und technologieorientierte Unternehmen gekennzeichnet, die die wirtschaftliche Dynamik der Region stärken sollen.