Elterlein liegt im Bundesland Sachsen, in der malerischen Erzgebirgsregion. Als kleine Stadt verfügt sie über eine überschaubare industrielle Struktur, die hauptsächlich durch mittelständische Unternehmen geprägt ist. Historisch bedingt, spielt die Metallverarbeitung auch heute noch eine Rolle im Wirtschaftsleben der Gemeinde. Das Verkehrsnetz in und um Elterlein ist primär durch regionale Straßenanbindungen gekennzeichnet, mit direkter Anbindung an die umliegenden Städte. Ein öffentliches Verkehrssystem ist vorhanden und verbindet Elterlein mit den größeren Städten und Gemeinden der Umgebung. Bildungseinrichtungen und kleinere Einkaufsmöglichkeiten sind in der Stadt vertreten. Elterlein besitzt keine eigene Universität oder Fachhochschule; diese sind in den benachbarten Städten zu finden. Medizinische Grundversorgung wird durch lokale Praxen und eine Apotheke gewährleistet, während spezialisierte medizinische Einrichtungen in den näheren Städten gelegen sind.