Datteln befindet sich im nordwestlichen Teil des Ruhrgebiets in Nordrhein-Westfalen und ist ein Teil des Kreises Recklinghausen. Die Stadt hat eine ausgeprägte industrielle Prägung, insbesondere in der Energiebranche - das Kraftwerk Datteln ist ein wesentlicher Arbeitgeber in der Region. Der Kanalknotenpunkt Datteln, an dem vier große Kanäle zusammentreffen, macht die Stadt zu einem wichtigen Logistikzentrum für den Warentransport auf dem Wasserweg. Auch das Straßen- und Schienennetz ist gut ausgebaut und vernetzt Datteln effektiv mit den umliegenden Städten und Regionen. Die Landwirtschaft spielt in der Umgebung von Datteln ebenfalls eine Rolle, auch wenn sie gegenüber der Industrie in den Hintergrund tritt. Im städtischen Gebiet ist eine Reihe von Bildungseinrichtungen vorhanden, die der lokalen Bevölkerung und den Beschäftigten der ansässigen Unternehmen Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten bieten.